ノハナのはじまりは2012年の春頃。創立メンバーはミクシィに勤務していた大森（ビジネス）、馬場（デザイン）、田中（エンジニア）、辻（エンジニア）の4名。「家族に笑顔を届けるサービスを作ろう！」という大森の呼びかけをきっかけに様々な部署から集まり、社内ベンチャー制度に応募することにしました。

実はノハナの企画時は、フォトブックサービスではなく、家族間でのフォトシェアを中心としたSNSを考えていました。SNS「mixi」の運営経験を活かせると考えていたのです。しかし、ママ社員へのヒアリングから大きな課題が見えてきました。

それは「写真をプリントできていない」ということ。「親からしてもらったように子どもにアルバムを作ってあげたいのに、それができていない…」そんな切実なママの悩みを解決すべく、当初の案を変更しフォトブックサービスに取り組むことになったのです。

アプリの開発は会議室の一室を貸し切って行われました。12月からの3カ月という短い期間でアプリをリリースし、フォトブックの受注を1500件以上獲得するという目標を立てたため、全員がむしゃらに働きます。

こうして2013年2月13日、ノハナは産声をあげました。

その後大きな転機となったのは「深イイ話」「笑っていいとも！」といった人気番組に取り上げられたことでした。「深イイ話」のオンエア当日はミクシィのコラボスペースに社員が集まり上映会を行いつつ、エンジニアが待機しました。ノハナのパートが始まると同時にアクセスは急上昇。1日で数万人のお客様に登録いただいた結果、サービスはパンクし、嬉しい悲鳴をあげました。

このままさらにスピード感を持って事業成長させていこうという方針のもと、2013年9月2日、ミクシィの100%子会社として法人化しました。

写真は渋谷法務局へ登記に行った際のものです。

しかし、急成長しているとはいえ、当時はむしろフォトブック注文が増えるほど赤字が拡大する状況でした。この状況を解決するサービスとして、開発開始されたのが「ノハナ年賀状」でした。